維生素 A 幫我們維持視力、頭髮和皮膚的健康,體內要有足夠份量,才可防止眼、眼澀、眼矇、夜盲、呼吸道感染、腸胃感染、小童生長遲緩等。
A 分兩種,一種是活性的 A,即是已經形成了的,叫視黃醇,可被人體直接利用,它的食物來源是動物性的:肝臟、魚、魚肝油、牛奶或者乳製品,芝士乳酪等,雞蛋等,吃下肚身體可直接吸收,利用率高至7成到9成。
第二種A叫做維生素A前質,又稱類胡蘿蔔素,是植物性的物質,需要在我們肝臟轉化後才能變成活性A,紅蘿蔔、蕃薯、南瓜、紅椒、菠菜等都有豐富的類胡蘿蔔素和抗氧化物質,但它轉化爲活性A的效率是比較低的,只有10分一可轉化為視黃醇,因為它還有很多其他的營養、纖維等。吃素的朋友要多吃一點,而且要配搭有油分的食物一起吃,譬如牛油果、橄欖油等。